Открытая три года назад экзопланета GJ 1214b оказалась планетой-океаном

Опубликовано: 23 февраля 2012 года

Телескоп «Хаббл» подтвердил существование планеты-океана.

Экзопланета, известная как GJ 1214b, была обнаружена в 2009 году с помощью наземных наблюдений.

Информации о планете было немного, было известно, что она вращается вокруг красного карлика. Близость к своей звезде — всего около 2,1 миллиона километров, предполагает высокую температуру: около 230-450 градусов цельсия.

Планета находится на расстоянии примерно 40 световых лет от Земли, в созвездии Змееносца.

Уникальность найденной планеты — в наличии атмосферы. В 2010 году ученым удалось изучить GJ 1214b. Оказалось, что планета практически целиком состоит из воды. Астрономы отнесли ее к новому классу экзопланет, в которых под паровой густой атмосферой находится неизведанный водный мир.

По массе и радиусу предполагалось, что планета состоит по массе на 75 % из воды и на 25 % из каменистых материалов, а атмосфера планеты содержит водород и гелий и составляет 0,05 % массы планеты.

Однако группа астрономов из Гарвард-Смитсонианского центра астрофизики заявили, что атмосфера планеты состоит из густого водяного пара с небольшой примесью гелия и водорода.

Такой вывод они сделали, изучая с помощью «Хаббла» изменение спектра излучения звезды при прохождении его через атмосферу планеты.

Возраст планетной системы оценивается в несколько миллиардов лет, поэтому учёные предполагают, что планета за это время потеряла большое количество летучих компонентов и текущее её состояние не может быть первичным.

Захари Берта (Гарвард-Смитсонский центр астрофизики) также рассказал, что GJ 1214b — уникальный космический объект, не имеющий сегодня аналогов.

Большую часть ее массы составляет вода. Кроме того, данная экзопланета — супер-Земля (меньше Урана, но больше нашей планеты). Ее вес в семь раз больше земного, а диаметр — в 2,7.

По предположениям ученых, формирование планеты происходило далеко от ее звезды. Изначально вода была льдом, который таял по мере приближения к красному карлику. Вполне вероятно, что на этом пути планета прошла зону обитания.

Более детальное изучение GJ 1214b запланировано к 2020 году с помощью телескопа Джеймса Вебба.

По материалам открытых источников сети Интернет