В пятницу, 30 сентября 2016 года, завершилась историческая миссия по исследованию кометы 67P/Чурюмова-Герасименко: станция Rosetta совершила контролируемый спуск на поверхность космического объекта, где прекратила своё существование.

Европейское космическое агентство (ESA) приняло решение опустить этот аппарат на поверхность кометы в связи с удалением от Солнца и невозможностью выработки энергии в нужном количестве для продолжения использования бортовых приборов.

Напомним, что запуск Rosetta состоялся ещё в марте 2004 года.

^[1]

За десять с лишним лет он достиг конечной точки своего путешествия — кометы 67P/Чурюмова-Герасименко ^[2]. Для непосредственного исследования ядра кометы на борту аппарата имелся зонд Philae, оснащенный 11 системами, необходимыми для проведения запланированных исследований.

Посадку на поверхность кометы Чурюмова-Герасименко зонд совершил 12 ноября 2014 года. Это была первая мягкая посадка тела с Земли на ядро кометы. В ее ходе модуль несколько раз отскочил от поверхности кометы.

Потом Philae все же удалось закрепиться на ней в районе под названием Абидос в тени огромного валуна, который закрывал его солнечные батареи. После того как у аппарата закончилась энергия, регулярная связь с ним была прервана. Несмотря на это станция Rosetta продолжила свою работу, а сама миссия была признана удачной.

Кстати, местоположение Philae долгое время установить не удавалось, и только меньше месяца назад зонд удалось обнаружить на новых фотоснимках с борта Rosetta.

За время осуществления активной фазы миссии Rosetta учёные получили массу важной информации.

Например, именно благодаря данным, полученным станцией, на комете 67P/Чурюмова-Герасименко был найден глицин ^[3] (одна из простейших аминокислот, из которых строятся белковые молекулы).

Последний спуск Rosetta на поверхность кометы дал ещё одну возможность собрать уникальные сведения, а также получить изображения объекта в высоком разрешении.

Последний манёвр, который направил станцию Rosetta на поверхность кометы, был осуществлён 30 сентября.

Европейское космическое агентство (ЕКА) завершило миссию Rosetta, столкнув автоматическую станцию с кометой Чурюмова-Герасименко в 13:40 по московскому времени в пятницу, 30 сентября 2016 года. Сигнал от аппарата до Земли шел 40 минут.

P.S.

Национальное управление США по воздухоплаванию и исследованию космического пространства (NASA) опубликовало высококачественный снимок кометы 67P/Чурюмова-Герасименко.

^[4]

Изображение получено 30 сентября 2016 года незадолго до завершения миссии Rosetta.

^[5]

Представленное изображение получено при помощи прибора OSIRIS (Optical, Spectroscopic, and Infrared Remote Imaging System). Эта система была спроектирована консорциумом организаций под предводительством немецкого Института Макса Планка по изучению Солнечной системы.

^[6]

Снимок сделан с расстояния около 16 км до поверхности кометы. Разрешение составляет приблизительно 30 сантиметров на пиксель, а всё изображение охватывает область протяжённостью около 614 метров. На изображении прекрасно видны скалистые образования и относительно ровные участки поверхности космического тела.

^[7]

P.P.S.

Фотография кометы 67P/Чурюмова — Герасименко, сделанная 6 марта 2015 года при помощи камеры NAVCAM аппарата «Розетта» с расстояния в 82,9 км:

^[8]

Название зонда происходит от знаменитого Розеттского камня — каменной плиты с выбитыми на ней тремя идентичными по смыслу текстами, два из которых написаны на древнеегипетском языке (один — иероглифами, другой — демотическим письмом), а третий написан на древнегреческом языке. Сравнивая тексты Розеттского камня, Жан-Франсуа Шампольон смог расшифровать древнеегипетские иероглифы; с помощью космического аппарата «Розетта» ученые надеялись узнать, как выглядела Солнечная система до того, как сформировались планеты.

Название спускаемого аппарата также связано с расшифровкой древнеегипетских надписей. На острове Филы на реке Нил был найден обелиск с иероглифической надписью, упоминающей царя Птолемея VIII и цариц Клеопатру II и Клеопатру III. Надпись, в которой ученые распознали имена «Птолемей» и «Клеопатра», помогла расшифровать древнеегипетские иероглифы.

«Розетта» была собрана в чистой комнате в соответствии с требованиями COSPAR. Стерилизация была не так важна, так как кометы не рассматриваются в качестве объектов, где можно найти живые микроорганизмы, зато на них надеются найти молекулы-предшественники жизни.

Электрическую энергию аппарат получал от двух солнечных батарей общей площадью 64 м²[10] и мощностью 1500 Вт (400 Вт в спящем режиме), контролируемых энергетическим модулем производства компании Terma[en], который также используется в проекте «Марс-экспресс».

Главная двигательная установка состояла из 24 двухкомпонентных двигателей с тягой в 10 Н. Аппарат имел на старте 1670 кг двухкомпонентного топлива, состоящего из монометилгидразина (горючего) и тетраоксида азота (окислителя).

Корпус из ячеистого алюминия и разводку электрического питания по борту изготовила финская компания Patria. Финский метеорологический институт (англ.)русск. изготовил приборы зонда и спускаемого аппарата: COSIMA, MIP (Mutual Impedance Probe), LAP (Langmuir Probe), ICA (Ion Composition Analyzer), прибор поиска воды (Permittivity Probe) и модули памяти (CDMS/MEM).

Общая масса спускаемого аппарата — 100 кг. Полезная нагрузка массой 26,7 кг состояла из десяти научных приборов.

Спускаемый аппарат был спроектирован для в общей сложности 10 экспериментов по изучению структурных, морфологических, микробиологических и других свойств ядра кометы. Основу аналитической лаборатории спускаемого аппарата составляют пиролизёры, газовый хроматограф и масс-спектрометр.

См. также:

• На комете Чурюмова – Герасименко найден глицин (аминоуксусная кислота) ^[3]
• Комета Чурюмова-Герасименко: «странно выглядящая картофелина» ^[3]